Hace unos días leí sobre la fotógrafa de San Francisco, Darcy Padilla, a quien le otorgaron el premio W Eugene Smith del 2010 en fotografía humanitaria, o fotografía comprometida. Padilla se llevó este premio por "The Julie Project", un proyecto en el que ha trabajado durante los últimos 18 años. El proyecto recoge y sigue la vida de Julie Baird, una indigente desde los 14 años debido al alcoholismo de su madre y los maltratos de su padrastro (por quien fue violada), heroinómana, madre de seis niños que fueron irremediablemente sacados de su cuidado y dados en adopción, enferma de SIDA...
... una vida de dolor, pobreza y que terminó de manera agonizante con el dolor provocado por esta enfermedad. Una historia que retrata la américa marginal, a través de la historia de esta mujer. Julie Baird y Darcy Padilla se conocieron en 1993. Julie era entonces una chica de 18 años, con SIDA, un niño recién nacido en brazos, y un novio llamado Jack. Darcy, una fotógrafa de 26 años con ganas de contar una historia. Desde aquel momento, y hasta la muerte de Julie en septiembre de 2010, Darcy documentó su vida en fotografías: sus momentos buenos y malos, sus cinco hijos, sus otras dos parejas, su entrada en prisión, su traslado a Alaska, su muerte.
1993
1994
En 1994, Julie abandonó a Jack.
Se había puesto agresivo y no dejaba las drogas.
Ella trataba de mantenerse limpia para que no le quitaran a Rachel.
Deambuló cuarto tras cuarto de hotel, se mudó en total 12 veces.
En el West Hotel, Julie vivió en un pequeño cuarto sin cocina.
Y junto a Rachel, pasaban la mayor parte del tiempo en el vestíbulo,
porque el cuarto estaba infestado de moscas y cucarachas.
1995/1996
Julie le dice a un amigo que está embarazada.
Su padre no quiere saber nada de ella ni de su hija.
Tommy nace el 7 de abril de 1996.
Julie con Rachael y Tommy en el Hillsdale Hotel.
La habitación no tiene baño y Julie teme dejarlos solos
para utilizar el baño comunitario por la noche.
1997/1998
Jack ayuda a Rachel, Tommy y Julie con sus pertenencias.
Julie se unirá a un programa de rehabilitación, donde recibirá ayuda psicológica,
le darán clases y una habitación con baño y cocina.
Pasó cinco meses en ese programa, hasta que conoció a un hombre
que trabajaba en la cocina y se mudó con él.
En febrero de 1998, Darcy encontró a Jack en un hospicio.
Había tratado de ubicarlo porque Julie estaba preocupada por él.
El último deseo de Jack era poder ver a Julie, Rachel y Tommy....
1999/2004
Jason Dunn, pareja de Julie, fuma fuera del cuarto. Sufre de SIDA y tiene problemas mentales.
En el West Hotel, Jason se mudó con una amiga a cambio del cuidado de sus hijos.
Trabajó en la limpieza del sótano del edificio.
En noviembre de 1999 querían qiotarle la tenencia de sus hijos.
Debía presentarse en la Corte, pero no recibió ningún aviso ni nada.
Llamó para pedir tiempo y se lo negaron.
Dos días después entraba en trabajo de parto de su tercer hijo.
Jordan nació el 9 de noviembre.
Al día siguiente, Jason y Julie secuestraron al bebé del hospital.
Se lo iban a quitar, Julie había dado positivo en un test de drogas.
Varios días después, un amigo devolvió al bebé.
Julie llamó a Darcy desde una cárcel en Santa Rosa, permaneció allí 9 meses.
El 7 de febrero de 2001 nació el cuarto hijo de Julie, Ryan.
Quedó a cargo del Child Protective Services del hospital.
Julie recuperó la custodia de Jordan y Ryan después de completar
un programa de rehabilitación.
Pero pronto el estado se los quitó nuevamente, al no tener lugar donde quedarse.
En 2002 tuvo a su quinto hijo, Jason Jr, y el estado también se lo quitó.
2005/2007
En marzo de 2005, en un sitio de internet, Darcy encuentra un aviso que decía:
Julie Baird 10/10/73. Por favor, contáctanos, te estamos buscando.
Si naciste el 10/10/73 en Anchorage, Alaska, eres tú....
Julie llamó y su tío Randy contestó: te hemos estado buscando durante 31 años.
Julie lloró.
Se mudó a casa de sus padres, estuvo allí una semana
y terminó luego en el hospital en estado crítico.
Por miedo al rechazo, Julie no le dijo a su padre que tenía SIDA, fueron los médicos,
pero nada cambió en la relación. Bill se lamentaba no haberla encontrado antes.
Julie nació y vivió los primero 6 meses de vida en Alaska,
hasta que su madre de 17 años la secuestró y la llevó a San Francisco.
Julie fue la primera hija de Bill, tiene tatuado su nombre en el brazo.
Bill Baird fallece de un ataque cardíaco en 2007.
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