Hace unos días leí sobre la fotógrafa de San Francisco, Darcy Padilla, a quien le otorgaron el premio W Eugene Smith del 2010 en fotografía humanitaria, o fotografía comprometida. Padilla se llevó este premio por "The Julie Project", un proyecto en el que ha trabajado durante los últimos 18 años. El proyecto recoge y sigue la vida de Julie Baird, una indigente desde los 14 años debido al alcoholismo de su madre y los maltratos de su padrastro (por quien fue violada), heroinómana, madre de seis niños que fueron irremediablemente sacados de su cuidado y dados en adopción, enferma de SIDA...
... una vida de dolor, pobreza y que terminó de manera agonizante con el dolor provocado por esta enfermedad. Una historia que retrata la américa marginal, a través de la historia de esta mujer. Julie Baird y Darcy Padilla se conocieron en 1993. Julie era entonces una chica de 18 años, con SIDA, un niño recién nacido en brazos, y un novio llamado Jack. Darcy, una fotógrafa de 26 años con ganas de contar una historia. Desde aquel momento, y hasta la muerte de Julie en septiembre de 2010, Darcy documentó su vida en fotografías: sus momentos buenos y malos, sus cinco hijos, sus otras dos parejas, su entrada en prisión, su traslado a Alaska, su muerte.
2008
4 de abril. Julie está embarazada. Darcy viaja a Alaska por dos razones,
una, está en el hospital. Dos, para contarle sobre la adopción de su hijo Jason Jr.
La encuentra muy delgada y deprimida por la muerte de su padre y no le cuenta nada.
Los padres de Jason Jr (Zach) la habían contactado para saber de Julie y Jason.
Una vez que saca la cámara, le muestra un par de cartas, una dice from Karen, y la otra,
from Zach (Jason Jr). Una vez que las lee, las dos entran en llanto...
Elyssa nace el 28 de abril de 2008.
Zach/Jason Jr. conoce a Julie y Jason.
2009
Julie, Jason y Elyssa en su casa. Sin agua corriente, sin electricidad,
a 32km del pueblo más cercano.
2010
Darcy visita a Julie en Junio, después de salir del hospital.
Está debil, muy delgada, y apenas puede caminar.....
Preparándose para el final...
En varias comunicaciones telefónicas, Julie requiere la presencia de Darcy,
presiente el final......,
Jason dice que la ha visto conversar en la habitación con gente que no está allí,
está asustado.
14 de setiembre. Darcy trata de obtener señal en su celular......,
se comunica con Karen para que Zach pueda hablar con Julie....
Zach le dice "mamá" todo el tiempo, le agradece haberlo tenido,
y que su recuerdo favorito es cuando ella lo besaba en la cabeza....
Rita y Mike, los tíos de Julie hablan con ella para tener
la custodia parcial de Elyssa con Jason.
Ella accede, Jason también.
El está delgado, no ha tomado medicación en meses,
el stress de cuidar a Julie lo está abatiendo.
21 de setiembre. Darcy habla con la tía Rita, Julie está muy mal.
enfermera dice que le queda un día, o dos.
Recuerdo el primer día que te vi, te fotografié y hablamos. Eras tan joven, una nueva madre, a la que quería conocer, y documentar. Dieciocho años después, te veo dejar este mundo… sufriendo, temblando, asustada. Quiero darte gracias por tu historia, por tu amistad, y por dejarme entrar en tu vida. En absoluto lo que imaginé hace 18 años.
Darcy Padilla
